Dois amigos toparam um desafio que parecia loucura. Eles decidiram atravessar o continente africano de ponta a ponta. Mas não foi em um carro comum, e sim em um carro de três rodas. O objetivo era simples: entrar para o livro dos recordes. Queriam ter a maior viagem já feita em um veículo desse tipo. Esta jornada de mais de 22 mil quilômetros testou limites e mostrou que a persistência pode levar a lugares incríveis, mesmo com um veículo improvável.
A ideia veio do canadense Seth Scott. Ele propôs ao inglês Ollie Jenks cruzar a África em um veículo de três rodas. Jenks aceitou na hora, pois a proposta parecia tão maluca que ele não podia recusar. Assim, o plano começou: sair de Londres e chegar até a Cidade do Cabo, no extremo sul da África. A viagem cobriria cerca de 22,5 mil quilômetros e passaria por 22 países. O grande objetivo era registrar o maior trajeto já feito com um veículo de três rodas no mundo.
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O Carro de Três Rodas Inusitado
Eles escolheram um Reliant Robin para a aventura. Este modelo britânico de carro de três rodas é famoso no Reino Unido por ser bem simples e não muito potente. Jenks descreveu o carro como algo feito para “ir ao mercado e voltar” nos anos 1970. Contudo, este veículo não era o ideal para enfrentar florestas tropicais, montanhas ou desertos da África. Justamente por isso, a dupla viu nele o desafio perfeito. Eles queriam provar que era possível.
O carro prateado, um dos últimos modelos da linha, recebeu o nome de Sheila. Ele foi comprado só para essa viagem. Jenks e Scott saíram em outubro. Eles levaram combustível e outras coisas básicas no teto pequeno do veículo. Além disso, tinham muita esperança. Jenks explicou que o carro não tinha direção hidráulica nem ar-condicionado. Era ruim para subidas e descidas. Ele considerou o Sheila o veículo mais impróprio para qualquer viagem. Mesmo assim, a dupla não ouviu os alertas e partiu. A jornada durou mais de quatro meses. Ela custou entre US$ 40 mil e US$ 50 mil, com apoio de empresas e doações. A viagem virou um sucesso no Instagram, com quase 100 mil seguidores. A página se chamava “14 mil milhas, 3 rodas, 0 bom senso”.
Perigos e Desafios da Viagem de Três Rodas
No caminho, os amigos passaram por momentos difíceis. Eles chegaram ao Benin durante uma tentativa de golpe no país. Também estavam no norte da Nigéria enquanto os Estados Unidos atacavam alvos do Estado Islâmico. Em Camarões, a dupla recebeu escolta de militares por quase 500 quilômetros. Esta era uma área com muitos conflitos. Jenks imaginou o carro de três rodas em um comboio militar. Além disso, enfrentaram sustos no trânsito. Em um dos episódios, um ônibus quase esmagou o veículo contra um penhasco no Congo.
Apoio e Superação nas Estradas Africanas
Os problemas mecânicos foram uma constante. Logo nas primeiras semanas, Sheila precisou de molas novas na roda. Em Gana, o câmbio quebrou, e o carro ficou apenas com a quarta marcha. Depois, em Camarões, a embreagem e o distribuidor falharam. Até que o motor parou completamente. A jornada, portanto, só continuou graças à solidariedade de desconhecidos. Um homem providenciou um câmbio novo em Gana. Fãs do modelo no Reino Unido enviaram outro motor para Camarões. A cada obstáculo, a dupla encontrava uma solução, demonstrando grande persistência.
Essa aventura de Oliver Jenks e Seth Scott com o carro de três rodas Sheila mostra a força da determinação. É possível transformar uma ideia improvável em uma história de superação. Eles enfrentaram desafios grandes, desde problemas mecânicos até situações de risco. Contudo, conseguiram completar a travessia. A busca por um recorde mundial se tornou uma prova de resiliência e amizade.