Jonathan Jesus, zagueiro do Cruzeiro, tinha uma função diferente no campo até os 16 anos. Ele jogava como atacante. Essa mudança de posição foi rápida e, além disso, contou com a percepção de um ex-jogador do Ceará, João Marcos, que viu o potencial defensivo no jovem atleta. Hoje, com apoio de técnicos importantes como Tite e Artur Jorge, Jonathan Jesus se destaca na defesa, mostrando uma trajetória incomum no futebol.
A história de Jonathan Jesus começou no futsal, em São Vicente, São Paulo, sua cidade natal. A chance de ir para o campo, por exemplo, veio por uma indicação de seu tio, Heleno, que foi jogador de futebol. Aos 16 anos, Jonathan fez testes no Ceará. Ele ficou uma semana em avaliação, separado da equipe principal sub-17. João Marcos, então responsável por observar os garotos, percebeu algo diferente nele.
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João Marcos decidiu mudar a posição de Jonathan Jesus. “Ele treinou por uma semana, mas no segundo dia coloquei como zagueiro”, disse João Marcos. Mesmo sem ter um desempenho espetacular em um jogo-treino, contudo, o observador notou qualidades importantes. Ele viu que o jogador tinha boa percepção para antecipar e fazer coberturas. João Marcos acreditava que, pela técnica e velocidade, o jovem poderia se tornar um grande zagueiro, caso desenvolvesse o comportamento defensivo.
A Rápida Ascensão de Jonathan Jesus
A aprovação de Jonathan Jesus no Ceará envolveu vários técnicos. O auxiliar do sub-17, Álvaro Martins, aceitou a ideia de João Marcos. Juca Antonello, outro técnico, também deu seu aval. Ele gostava de zagueiros com técnica e velocidade, características presentes no jovem. Esse processo foi muito rápido. Em apenas três meses no clube, portanto, Jonathan Jesus já era titular na Copa São Paulo.
“Foi para a Copa São Paulo sem contrato, um risco que o clube correu, mas deu certo”, explicou João Marcos. O jogador pulou etapas, assinando diretamente um contrato profissional. Ele participou da Copinha em 2022 e novamente em 2023. Depois disso, ele foi para o time principal do Ceará. Consequentemente, ele jogou 15 partidas e foi vendido ao Cruzeiro por R$ 8 milhões. Essa negociação aconteceu na primeira fase da SAF do Cruzeiro, sob a gestão de Pedro Lourenço.
Jonathan Jesus no Cruzeiro e a Confiança dos Treinadores
No Cruzeiro, Jonathan Jesus passou por momentos difíceis no início, com poucas chances de jogar. Mesmo assim, ele recebeu uma oferta de R$ 60 milhões do Zenit, da Rússia. Contudo, o Cruzeiro pensou em negociar, mas o técnico Tite impediu a venda. Essa decisão mostrou a confiança do treinador no potencial do zagueiro, que era visto como uma peça importante para o futuro do time.
A confiança de Tite, aliás, se traduziu em oportunidades. Jonathan Jesus virou titular, mas uma lesão no joelho o afastou dos campos. Ele voltou a jogar com o técnico Artur Jorge. Em campo, ele não só defende bem, mas também mostra qualidade no ataque. Por exemplo, um gol contra o Goiás, de dentro da área. Outro momento foi uma arrancada de mais de 50 metros contra o Grêmio, que resultou em uma chance de gol para Arroyo. Jonathan Jesus continua a desenvolver seu jogo, provando o acerto na mudança de posição e justificando a aposta dos técnicos.