O Botafogo retorna à Copa Sul-Americana nesta quinta-feira, marcando seu retorno após três anos. A equipe carioca enfrenta o Caracas, da Venezuela, em casa, buscando iniciar bem sua jornada na competição continental. A última participação do Botafogo na Sul-Americana, em 2023, trouxe lições importantes. Naquela ocasião, o time avançou até as quartas de final, mostrando garra e superação. Agora, com um elenco renovado e um novo comando técnico, os torcedores esperam um desempenho ainda mais forte.
A Campanha Anterior do Botafogo na Sul-Americana
Em 2023, o Botafogo esteve no Grupo A, junto com César Vallejo, LDU e Magallanes. O time não perdeu nenhum jogo na fase de grupos, mas empatou quatro das seis partidas, vencendo apenas duas. Com dez pontos, o clube terminou em segundo lugar, o que o levou a disputar os playoffs da competição. Essa fase extra foi um teste para a resiliência da equipe.
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Os Playoffs e o Duelo com o Patronato
Nos playoffs, o Botafogo enfrentou o Patronato, da Argentina. No jogo de ida, fora de casa, a equipe alvinegra conquistou uma vitória por 2 a 0. Carlos Alberto e Janderson fizeram os gols. John Textor, dono da SAF do Botafogo, marcou presença na partida, acompanhando o jogo ao lado dos torcedores visitantes. No confronto de volta, em casa, o Botafogo empatou, garantindo sua vaga nas oitavas de final.
A Batalha contra o Guaraní e a Eliminação
Nas oitavas de final, o adversário foi o Guaraní, do Paraguai. No primeiro jogo, no Nilton Santos, os paraguaios abriram o placar logo no início. Contudo, o Botafogo reagiu e virou o jogo no final, com um gol de pênalti de Tiquinho Soares. No jogo de volta, fora de casa, um empate sem gols garantiu a classificação do time carioca. A jornada do Botafogo na Sul-Americana de 2023 chegou ao fim nas quartas de final. O Defensa y Justicia, da Argentina, eliminou o clube brasileiro. O Botafogo empatou em 1 a 1 em casa e perdeu por 2 a 1 na Argentina. Esse período também foi complicado para o clube, que trocava de treinadores enquanto disputava o Campeonato Brasileiro.
O Retorno do Botafogo na Sul-Americana de 2026
Agora, em 2026, o Botafogo inicia uma nova campanha na Copa Sul-Americana. A equipe foi eliminada na terceira fase da Libertadores, o que a colocou no pote 4 do sorteio da Sul-Americana. O clube carioca está no mesmo grupo de Racing, Independiente Petrolero e Caracas, seu primeiro oponente. O jogo contra o Caracas, no Nilton Santos, marca a estreia do técnico Franclim Carvalho. Ele assume o comando da equipe com a missão de levar o Botafogo na Sul-Americana o mais longe possível.
Expectativas e Reforços para o Botafogo
A chegada de novos jogadores, como Caio Roque e Antony, também gera otimismo. Eles foram apresentados e devem contribuir para o desempenho do time. A diretoria do Botafogo fez escolhas estratégicas para fortalecer o elenco. Além disso, a proposta de investimento de R$ 128,5 milhões apresentada por John Textor mostra o compromisso com o futuro do clube. O Botafogo busca, portanto, superar os desafios e construir uma campanha vitoriosa na Sul-Americana deste ano.