Imagine uma cidade antiga com casas de tijolos, ruas retas e um sistema de esgoto que funcionava bem. Isso pode parecer moderno, mas descreve centros urbanos da antiga civilização do Vale do Indo, que existiu há milhares de anos. Essa sociedade mostrava um grande avanço e viveu ao mesmo tempo que o Egito Antigo e a Mesopotâmia. Mesmo assim, sabemos pouco sobre ela. Especialistas dizem que isso acontece porque sua escrita não foi decifrada. Além disso, a sociedade pode ter sido mais igualitária do que outras daquela época.
Quem Formou a Civilização do Vale do Indo?
A fase mais desenvolvida da civilização do Vale do Indo aconteceu entre 2600 a.C. e 1900 a.C. Contudo, seu desenvolvimento começou bem antes, por volta de 4000 a.C., segundo o pesquisador Sangaralingam Ramesh, da Universidade de Oxford. Ela ficava perto do rio Indo, em uma área que hoje pertence ao Paquistão e à Índia. Essa civilização contava com comunidades agrícolas em vilarejos. Além disso, ela tinha mais de 1.400 cidades e povoados. As cidades de Harappa e Mohenjo-daro eram as maiores.
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Essa civilização superava em tamanho o Antigo Egito e a Mesopotâmia. Ela abrigava cerca de 1 milhão de habitantes, distribuídos em 80 mil assentamentos, explica Ramesh. Por isso, muitos a consideram extraordinária por vários motivos importantes.
As Cidades da Civilização do Vale do Indo Eram Inovadoras
O Vale do Indo foi uma das primeiras civilizações a construir casas de tijolo. Os tijolos, inclusive, apresentavam tamanhos padronizados, afirma Ramesh. As cidades se organizavam bem, com ruas em ângulos retos e perpendiculares. As casas também tinham poços e latrinas. Assim, a civilização tinha um sistema de esgoto dois mil anos antes dos romanos. Este sistema de esgoto, junto com áreas de banho públicas, mostra que o povo se preocupava com a saúde. Consequentemente, eles valorizavam a limpeza, diz Ramesh.
A organização urbana favorecia a manutenção das cadeias de abastecimento. Isso, por sua vez, facilitava o comércio. O povo negociava com a antiga Mesopotâmia. Por exemplo, eles trocavam matérias-primas como madeira, contas, cobre, ouro e tecidos de algodão. A habilidade de construir e organizar suas cidades demonstra um conhecimento técnico avançado para a época. Portanto, a civilização do Vale do Indo se destacava por sua engenharia e planejamento.
Uma Governança Coletiva na Civilização do Vale do Indo
Ramesh também diz que a forma como as cidades se organizavam revela outro ponto importante. Existia uma autoridade cívica bem estruturada. Essa autoridade era responsável por manter a infraestrutura das cidades e dos assentamentos. Era uma forma de governança mais sofisticada, com um modelo coletivo em vez de centralizado. Não existem evidências de palácios ou de uma nobreza. Isso sugere que o poder não se concentrava em poucas mãos. Em vez disso, a comunidade pode ter participado mais das decisões. Esta característica faz da civilização do Vale do Indo um caso único na história antiga.
Ainda há muito a ser descoberto sobre essa sociedade. A ausência de textos decifrados dificulta a compreensão de sua cultura e crenças. Mesmo assim, as ruínas que encontramos mostram um povo com grande capacidade de organização e inovação. A pesquisa continua para desvendar todos os segredos que a civilização do Vale do Indo guarda.