Muitas pessoas comem abacaxi sem saber que esta fruta esconde um segredo interessante. O que chamamos de um único abacaxi, na verdade, é a união de até 200 pequenas frutas que se fundem durante seu crescimento. Esta característica faz dele uma infrutescência, ou seja, um conjunto de frutos originados de flores diferentes que se desenvolvem juntos.
Como o Abacaxi Ganha Forma?
Um pé de abacaxi produz entre 50 e 200 flores. Cada uma delas fica aberta por apenas um dia. O processo de floração total, desde a primeira flor na base até a última perto da coroa, dura cerca de três semanas. As flores que fecham primeiro originam frutos com mais açúcar, enquanto as da parte superior tendem a ser mais ácidas. Esta diferença no sabor acontece por causa do tempo de maturação de cada segmento.
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As Diferentes Maneiras de Plantar Abacaxi
A coroa do abacaxi não serve apenas para decorar a fruta; ela funciona como uma muda. Você pode cortá-la e usá-la para iniciar um novo pé da fruta. Contudo, a coroa não é a única forma de reprodução do abacaxi. A planta possui outras três mudas, cada uma com sua particularidade. Existem os ‘filhotes’, que nascem na parte de baixo da fruta, grudados no caule. Há também os ‘rebentões’, que crescem debaixo da terra, próximos à raiz da planta. Por fim, os ‘filhotes-rebentões’ surgem na base das folhas, conectadas ao caule principal. É importante notar que nem todas essas mudas aparecem no mesmo pé, pois isso varia de acordo com a variedade específica da planta.
Por Que Abacaxi com Sementes é Raro?
Embora seja menos comum, o abacaxi pode, sim, gerar sementes. No entanto, encontrar frutas com sementes não é fácil. Isso ocorre porque o mercado prefere o produto sem sementes, que é mais popular entre os consumidores. Além disso, o plantio por mudas é um processo mais rápido e eficiente. As mudas são clones da planta original, o que garante que os frutos sejam todos parecidos e de qualidade consistente. Outro fator que dificulta a produção de sementes é que o abacaxi não consegue se autopolinizar. Para formar uma semente, a planta precisa receber pólen de duas plantas diferentes, de variedades distintas, o que exige um processo específico de cruzamento.
A Origem e o Cultivo do Abacaxi no Brasil
O abacaxi é uma das frutas mais consumidas em todo o mundo. Ele tem sua origem em regiões que hoje compreendem o Paraguai e o Brasil. Atualmente, o Brasil ocupa a quarta posição entre os maiores produtores globais dessa fruta. O cultivo comercial do abacaxi em solo brasileiro começou no início do século 20, principalmente nas regiões Norte, Nordeste e Sudeste do país. Hoje, todos os estados brasileiros produzem a fruta, com o Pará se destacando como o maior produtor. O ciclo completo de produção de um abacaxi, desde o plantio até a colheita, leva cerca de 18 meses, um período considerável até que a fruta esteja pronta para o consumo.