A música perdeu um de seus nomes mais importantes. Afrika Bambaataa, conhecido por criar as bases do hip-hop, faleceu aos 68 anos. A notícia, divulgada nesta quinta-feira (9) pelo portal TMZ, indica que o DJ e rapper morreu devido a complicações de um câncer. Sua influência na cultura musical é vasta, moldando gêneros e inspirando gerações de artistas ao redor do mundo. De fato, o legado de Afrika Bambaataa é inegável, e, portanto, sua partida marca o fim de uma era para muitos.
Nascido no Bronx, Nova York, no final dos anos 1950, Afrika Bambaataa teve uma juventude que o levou a integrar a gangue Black Spades. Ele rapidamente se destacou, tornando-se um líder. Contudo, sua jornada tomou outro rumo nos anos 1970, quando começou a organizar festas que se transformaram em grandes eventos de rua no sul do Bronx, dando palco para o hip-hop. Seu primeiro single, “Zulu Nation Throwdown”, lançado em 1980, já mostrava sua conexão com a Universal Zulu Nation, um coletivo que unia rappers, grafiteiros, b-boys e outros entusiastas da cultura hip-hop. Assim, ele buscou usar a música para unir e transformar.
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O Legado de Afrika Bambaataa em “Planet Rock”
Dois anos depois, em 1982, uma faixa mudaria tudo: “Planet Rock”. Esta música alcançou a quarta posição na parada de R&B dos Estados Unidos. Lançada pela Tommy Boy e produzida com Arthur Baker, “Planet Rock” usou samples de “Trans-Europe Express” do Kraftwerk. O resultado foi um som eletrofunk futurista, com vocais robóticos, que vendeu milhões de cópias. Além disso, a canção não só marcou a fusão do hip-hop com a música eletrônica, mas também se tornou uma inspiração fundamental para gêneros como techno, house e EDM globalmente. Dessa forma, a visão de Afrika Bambaataa sobre a mistura de sons abriu portas para muitas inovações musicais.
Afrika Bambaataa e a Música Brasileira
A importância de “Planet Rock” se estendeu por várias culturas e continentes. No Brasil, por exemplo, a batida seca e grave da bateria eletrônica TR-808, combinada com os samples eletrônicos, serviu de base para as famosas “melôs” dos bailes do Rio de Janeiro nas décadas de 80 e 90. Essas “melôs” se transformaram nos sucessos que hoje conhecemos como funk carioca, um dos gêneros musicais mais populares do país. Portanto, o trabalho de Afrika Bambaataa é diretamente ligado à origem e evolução de um movimento cultural e musical de grande porte no Brasil. Sem dúvida, sua capacidade de transcender fronteiras musicais é notável.
A carreira de Afrika Bambaataa também incluiu engajamento social e político. Em 1985, ele participou da produção do álbum “Sun City”, um projeto antiapartheid que reuniu grandes nomes da música, como Joey Ramone, Run-D.M.C. e U2. Entretanto, os últimos anos de sua vida foram marcados por desafios legais. Ele enfrentou acusações de abuso sexual que teriam ocorrido nas décadas de 1980 e 1990. Em 2025, um juiz o obrigou a pagar uma indenização a um dos acusadores, após uma decisão à revelia, devido à sua ausência no tribunal. Apesar das controvérsias, contudo, sua contribuição para a música permanece como um marco inegável.