Os Estados Unidos negaram recentemente ter pedido a substituição do Irã pela Itália na Copa do Mundo de 2026. A informação, publicada por um jornal, gerou especulações sobre os participantes do próximo Mundial. No entanto, o secretário de Estado americano, Marco Rubio, veio a público para esclarecer que não houve tal solicitação oficial, mesmo com as tensões políticas entre os dois países.
Rumores de Troca na Copa do Mundo 2026
A polêmica começou após o jornal Financial Times reportar que o enviado especial Paolo Zampolli teria sugerido a troca ao presidente da Fifa, Gianni Infantino. Consequentemente, esta notícia rapidamente se espalhou, levantando questões sobre a composição dos times na Copa do Mundo de 2026. Rubio, porém, disse que não sabia de onde a especulação tinha vindo. De fato, ele reiterou que a ideia de o Irã não vir e a Itália ocupar seu lugar era apenas um boato sem fundamento.
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Preocupações de Segurança para a Copa do Mundo 2026
Rubio deixou claro que a preocupação dos Estados Unidos não é com os atletas iranianos. Pelo contrário, o problema reside em possíveis indivíduos que poderiam tentar entrar no país infiltrados na delegação. Ele mencionou pessoas com ligações ao Corpo de Guardiões da Revolução Islâmica, que é o exército ideológico do Irã. O secretário explicou que, embora os atletas sejam bem-vindos, alguns acompanhantes podem ter a entrada barrada por motivos de segurança.
“Se os jogadores decidirem não vir por conta própria, é uma escolha deles”, afirmou Rubio. Além disso, ele enfatizou que o país não permitirá a entrada de pessoas que se passem por jornalistas ou preparadores físicos, mas que na verdade teriam outras intenções, como terrorismo. Portanto, a questão central é a segurança nacional e não a participação esportiva dos jogadores na Copa do Mundo 2026.
Situação Atual de Irã e Itália no Futebol
A Itália, uma potência tradicional do futebol, não conseguiu se classificar para a Copa do Mundo pela terceira vez consecutiva. A equipe perdeu na repescagem europeia para a Bósnia e Herzegovina, um resultado que chocou muitos fãs. Em contraste, o Irã garantiu sua vaga no Mundial de 2026 em março de 2025, por meio das Eliminatórias da Ásia.
Houve um momento em que o governo iraniano cogitou não participar do torneio devido à guerra. No entanto, eles voltaram atrás na decisão, confirmando a presença da seleção. Isso reforça a posição da Fifa de que o esporte deve permanecer separado da política, sempre que possível, especialmente em eventos como a Copa do Mundo.
A Posição da FIFA sobre a Participação Iraniana
Gianni Infantino, presidente da Fifa, já havia confirmado a participação do Irã na Copa do Mundo. Em entrevista à AFP no fim de março, ele declarou que a equipe deve jogar. Infantino visitou a seleção iraniana na Turquia, onde os atletas expressaram o desejo de disputar o torneio.
“O esporte deve ficar fora da política”, disse Infantino. Ele reconheceu que vivemos em um mundo real, mas defendeu a importância de construir e manter pontes através do esporte. Além disso, o Irã solicitou à Fifa que suas partidas fossem transferidas para o México, um dos outros países-sede, juntamente com os Estados Unidos e o Canadá.